Corredor que perdeu a perna em acidente encontra propósito na corrida de rua: "A vida não acaba"

Nas provas de rua de Divinópolis, um atleta chama atenção pela determinação com que cruza as linhas de chegada. Aos 34 anos, Mateus Penido corre apoiado em muletas. O esporte foi uma das ferramentas para cuidar da mente depois de perder uma das pernas em um acidente, em 2024. Mais do que completar percursos, ele encontrou uma missão: motivar pessoas.

A amputação foi uma decisão tomada pela família para salvar a vida de Mateus. Depois do período de recuperação, ele enfrentou a depressão e buscou no esporte uma forma de retomar a rotina. Sem experiência anterior em competições, começou a praticar jiu-jitsu e, mais tarde, descobriu a corrida de rua.

A estreia nas corridas foi de forma despretensiosa. Durante um churrasco em família, comentou com os primos que gostaria de participar de uma prova. A inscrição saiu como uma brincadeira, mas a experiência mudou a vida de Mateus. Na primeira corrida, em Lagoa da Prata, concluiu o percurso em 1h36.

A primeira corrida que ele participou foi em agosto deste ano. O objetivo de Mateus é disputar oito provas até o fim do ano. Desde então, vieram novas participações, medalhas, troféus e até lugares mais altos do pódio.

A lembrança mais marcante, porém, foi no último domingo, durante a Corrida do Tiro de Guerra, em Divinópolis. Nos metros finais, o pelotão fez uma fila para acompanhar Mateus na chegada.

— Quando começaram a cantar as músicas de guerra, foi incrível. Ser reconhecido e estar junto a eles me motivou mais ainda — disse.

Força no esporte

Foi na corrida que Mateus diz ter reencontrado a própria força. O esporte virou hábito dentro e fora de casa. A esposa passou a correr com ele, enquanto a filha, de três anos, se tornou uma dos maiores incentivos.

Agora, ele sonha em conseguir uma prótese específica para competições e seguir ampliando a participação em provas. Mais do que os resultados, porém, Mateus quer usar a própria trajetória como exemplo para quem enfrenta dificuldades.

— Hoje o meu principal motivo de correr é motivar as pessoas a não desistirem, a serem capazes de ir além das dificuldades. É mostrar para quem está desanimado que, mesmo depois do momento mais difícil da sua vida, ela pode continuar.

"Meu sonho é motivar pessoas e contar minha história. A vida não acaba, você é capaz de fazer o que você quiser", concluiu.