Verstappen diz que estreia de Rafael Câmara servirá como preparação para 2027

Há dez anos, Max Verstappen dividiu a pista do Autódromo de Interlagos com dois pilotos brasileiros e deu um show sob a chuva: saiu do fundo do grid rumo ao terceiro lugar. Agora, uma década depois, o holandês celebrou a presença de dois representantes do país no GP de São Paulo deste fim de semana com a chegada de Rafael Câmara à Haas, e destacou a oportunidade do jovem piloto.

Max recebeu a reportagem do ge.globo na hospitalidade da Red Bull, no paddock de Interlagos, onde foi questionado sobre os conselhos que daria ao mais novo calouro da Haas:

- Ele (Câmara) já vai correr no ano que vem, certo? Então, para ele, essa é realmente uma oportunidade perfeita para começar a aprender os fundamentos do carro, trabalhar com a equipe, com os engenheiros, já pensando no ano que vem. Acho que é uma coisa boa. Claro o fato de ser um Grande Prêmio em casa provavelmente traz um pouco mais de pressão, mas acho que todo mundo precisa tentar manter a calma. Tipo, deixem ele aprender, deixem ele se divertir. Deixem ele aproveitar o Grande Prêmio do Brasil. E é legal ter dois pilotos brasileiros no grid. Já faz um tempo, né? Então é muito bom para o país e para ele começar a aprender para o ano que vem - disse.

Câmara foi convocado pela Haas de surpresa, para substituir Esteban Ocon após a equipe americana optar por descontinuar de forma antecipada o contrato com o francês. O jovem pernambucano vai dividir o grid neste domingo com Gabriel Bortoleto, 19º colocado após bater na classificação deste sábado.

Líder do campeonato da Fórmula 2 , Rafa vai correr em São Paulo e também no GP de Las Vegas; no Catar e em Abu Dhabi, a expectativa é que o reserva Ryo Hirakawa assuma, devido aos compromissos do calouro com a F2.

Apesar de também ter sofrido uma batida durante a classificação deste sábado, Rafa Câmara garantiu uma boa posição de largada para sua estreia na F1: o 11º lugar. O resultado coloca o brasileiro como dono da segunda melhor posição de grid entre os estreantes da Haas, atrás apenas de Nico Hulkenberg, que largou em décimo no GP do Bahrein de 2023.

Verstappen recebeu uma "carteira de identidade" (RG) brasileira, de brincadeira, ao chegar no Autódromo de Interlagos neste sábado. O presente fez menção às raízes que o piloto compartilha com o país, que vão bem além da boa relação com Bortoleto, seu bom desempenho obtido em três grandes vitórias no Autódromo de Interlagos ou o futebol: ele namora com a internacionalista e influenciadora brasileira, Kelly Piquet há seis anos.

O piloto vive em Mônaco com a parceira e a primogênita dela, Penélope, além da caçula a quem os dois deram as boas vindas em maio de 2025 - Lily.

- Está tudo bem, ela está bem. Não acho que ser holandês ou brasileiro seja necessariamente algo muito louco, mas a gente consegue lidar com isso, sabe, tá tudo bem, funciona bem. São duas culturas legais, eu diria. É, funciona bem pra gente.

Max lembrou que Lily tem, hoje, um ano e meio. Ele ainda revelou que a pequena já deu suas pequenas palavras: um misto de português e holandês, além do inglês.

Evolução em 2026

A temporada não começou fácil para Verstappen. Além da insatisfação com o novo regulamento técnico e de motores da F1, a Red Bull demorou a engrenar com sua nova unidade de potência, a Ford. Ele levou sete meses para enfim voltar a vencer: o fez no GP do Bahrein na Malásia, mês passado. Perguntado sobre o que o Max de março diria ao ver o Max de novembro, ele foi sincero:

- É, é impossível. Esquece. Não há como conseguirmos os resultados que alcançamos.

- É claro que é uma surpresa. Eu nunca imaginei que, em algum momento, estaríamos em segundo lugar, já que no início do ano estávamos tão distantes e, em determinado momento, chegamos a estar mais de 100 pontos atrás. Então, sim, é bom ver a reviravolta da equipe e o desempenho. Pessoalmente, não me importo muito em ficar em segundo, terceiro ou quarto lugar; para mim, a única coisa que importa é vencer e conquistar o campeonato. Mas isso mostra que estamos no caminho certo e espero que possamos manter esse ritmo no ano que vem. Para o ano que vem precisamos fazer algumas mudanças no carro, o que já temos em mente. Temos ideias e espero que possamos ganhar um pouco mais de desempenho no ano que vem - revelou o tetracampeão.

O temporal veio com tudo no sábado; domingo, ainda há risco de chuva, mas espera-se que seja mais tranquilo. As temperaturas não devem passar de 18ºC, e além disso, a previsão projeta pancadas de chuva pela manhã e chuvas isoladas de tarde.

Largar do fundo do grid com pista molhada e obter resultados impressionantes em Interlagos parece ser especialidade de Verstappen, que chegou em terceiro lugar em 2016 e venceu a corrida de 2024. Neste domingo, Max começará a corrida em 21º lugar - ele foi punido por fazer trocas em seu motor. Questionado sobre sua habilidade de correr sob a chuva e nestas condições, ele foi modesto:

- É, quer dizer, às vezes é difícil prever ou explicar por que ou como você consegue, sabe, se sair bem em uma determinada pista ou na pista molhada. Claro, desde criança eu treinei bastante na condução em pista molhada, mas, ao mesmo tempo, isso precisa se encaixar um pouco com a equipe e com o carro. É só observar, sabe. Aqui pode ficar bem molhado e depois secar e molhar de novo. Você só precisa ficar atento à situação e sentir, perceber se tem aderência ou não, e lidar com isso.